백내장 증상에 대해 알아보시나요? 백내장은 60세 이상의 70%가 겪는 대표적인 노인 질환입니다. 백내장 증상, 원인, 치료방법에 대해 본문에서 상세히 알아보겠습니다.
백내장이란?
백내장은 사물이 뿌옇게 흐리게 보이는 증상을 가진 질환입니다. 눈의 수정체는 빛을 굴절시켜 사물을 보는데 초점을 맞추는 역할을 하는데요. 이 수정체가 다양한 원인에 의해 흐려져서 백내장이 생기게 됩니다.
백내장 자가진단 테스트
백내장 원인
노화
백내장의 가장 큰 원인은 노화입니다. 60세 이상 인구의 70%가, 70세 이상의 90%가 백내장을 경험합니다. 우리 신체 중 일부인 눈도 노화가 되는데요. 수정체가 경화되면서 백내장이 생기는 것입니다. 그만큼 백내장은 나이가 들면 피해 가기 힘든 질환으로 보통 노화로 인해 발생하는 경우가 많습니다.
선천적 원인
유전자 변형이나 선천질환으로 인해서 백내장을 가지고 태어나는 경우도 있습니다. 임신 중 태아 감염이나 당뇨와 같은 병에 의해서 발생할 수 있습니다.
아토피
아토피를 가진 사람은 백내장에 걸릴 확률이 높습니다. 아토피와 백내장은 직접적으로 연관되는 것은 아니지만, 아토피로 인해 눈을 많이 비비거나 스테로이드 약을 장기간 사용하는 것은 백내장을 유발할 수 있습니다. 이 경우에는 10~20대 젊은층에서 많이 발생합니다.
이외에도 눈에 외상이나 염증, 당뇨병 등 다양한 원인에 의해 백내장이 발생할 수 있습니다.
백내장과 녹내장 어떻게 다를까?
백내장 증상
시력저하
백내장의 뚜렷한 증상은 시력저하입니다. 백내장은 시야를 흐리게 만들기 때문에 시력저하가 나타납니다. 백내장이 오래될수록 시력이 더 떨어지게 됩니다. 눈이 뿌옇게 보인다고해서 일시적인 현상이라 생각하지 말고 안과를 방문해서 진료받아야 진행을 늦출 수 있습니다.
눈부심
백내장이 생기면 눈부심이 심해집니다. 이것은 백내장의 일반적인 증상으로 눈부심으로 인해 햇빛이나 형광등에 불편함을 느낄 수 있습니다. 그리하여 낮시간에 시력 저하가 나타날 수 있습니다.
근시
백내장이 진행되면서 근시가 생기게 됩니다. 간혹 돋보기를 껴야 책을 읽을 수 있던 노인이 백내장에 걸린 후 글을 잘 읽게 되는 경우가 이에 해당합니다. 이것은 백내장의 진행으로 굴절률이 증가하여 근시가 되기 때문입니다.
복시
복시는 물체가 여러개로 보이는 증상을 의미합니다. 흔히 가까운 글씨가 이중으로 보이는 현상을 느끼시는 분들이 있는데 이것이 복시에 해당합니다.
백내장 치료방법
백내장 초기에는 자외선 차단 및 안경과 렌즈를 통해 치료할 수 있습니다. 하지만 이러한 방법은 백내장의 근본원인을 제거할 순 없으며 백내장이 진행됨에 따라 결국 수술적 치료를 하는 경우가 많습니다.
백내장 수술
백내장이 심할 경우에는 수술을 해야 합니다. 백내장 수술은 혼탁해진 수정체를 인공 수정체로 교체하는 것인데요. 마취 후 주사를 통해 제거한 뒤 인공 수정체를 삽입하는 과정을 거칩니다. 새 수정체는 문제가 없다면 영구적으로 사용할 수 있습니다.
보통의 경우 수술후 1주~ 한 달의 기간이 지나면 회복이 가능합니다. 이 기간에는 취침 시 보호용 안대를 끼고 심한 활동을 피하는 것이 좋습니다.
백내장의 증상과 원인, 치료방법에 대해 알아보았습니다. 백내장은 나이가 들어감에 따라 자연스럽게 발생하는 질환이긴 하지만 젊을 때부터 정기적인 안과검진과 생활습관 개선을 통해 늦추거나 예방할 수 있습니다.